La cartographie française atteignit son apogée au XVIIIe siècle, tant par sa précision scientifique que par sa beauté. Parmi les figures les plus marquantes de cette grande tradition, on peut citer :
des cartographes tels que Gilles Robert de Vaugondy et son fils Didier, Rigobert Bonne, Louis Charles Desnos, et l'éditeur Charles François Delamarche (1740-1817) qui fut remplacé à la tête de la Maison Delamarche par son fils Félix et son petit-fils Alexandre.

Au XVIIIe siècle, un globe terrestre ou céleste était constitué de deux hémisphères en papier mâché, reliés à l'équateur par un axe métallique interne. La sphère ainsi obtenue était entièrement recouverte de stuc, sur lequel étaient fixés douze fuseaux en papier et deux calottes polaires gravées. La surface était protégée par un vernis, probablement de la gomme-laque. La sphère était entourée de l'anneau du méridien et de l'anneau de l'horizon.

Dans le globe qui fait l’objet de notre intervention, « adopté par l’Université / construit par Delamarche / Paris / 25 rue Serpente », « Les Positions des Étoiles sont
« ont été calculés pour le 1er janvier 1950 ». Cette coordonnée céleste a été indiquée pour permettre l'ajustement des variations astronomiques par rapport à une référence fixe.

Des manipulations inappropriées et répétées, conjuguées à la déformation naturelle des matériaux hygroscopiques, ont provoqué un déplacement de la sphère sur l'anneau horizontal, entraînant une abrasion constante de la ligne équatoriale et, à terme, des pertes de vernis, de papier et de stuc. De plus, l'oxydation du vernis avait noirci la surface. Comme si cela ne suffisait pas, une intervention antérieure avait consisté à coller les fissures du support papier avec un adhésif vinylique difficile à enlever, sans corriger les irrégularités, et à appliquer sans discernement une couche de stuc sur toute la ligne équatoriale, recouvrant même le papier imprimé.

Le traitement de la sphère a donc consisté, dans un premier temps, à soulever la couche de stuc, puis à ramollir et à retirer l'adhésif vinyle. Une fois la déchirure du papier mâché exposée, les bords du papier ont été temporairement protégés, et un nouveau procédé de collage réversible et non toxique a été mis en œuvre, ainsi qu'une nouvelle couche de stuc pour combler les manques. Les morceaux de papier manquants ont été greffés avec du papier japonais. La gomme-laque oxydée a été enlevée et remplacée par un vernis protecteur réversible. De plus, les anneaux du méridien et de l'horizon ont été restaurés en redressant le carton, en nettoyant le vernis et en comblant les manques. Après la restauration, la sphère en rotation ne frotte plus contre les anneaux ; cependant, la ligne de l'équateur a été protégée par une bande de mousse.